Dacă informația este difuzată de o sursă necunoscută sau dubioasă (de exemplu, un site nou cu o denumire înșelătoare), autorul nu este identificabil, titlul pune accent pe senzațional și stârnește emoții (de obicei, negative), iar conținutul este dezechilibrat și nu respectă normele eticii jurnalistice, sunt șanse mari ca această informație să fie una falsă sau tendențioasă.